當兵，服兵役。這麼嚴肅的事情，在韓國隊和孫興慜這裡，卻成了一個玩鬧，成了一個被調侃的對象。此前不久的俄羅斯世界盃，孫興慜無論是哭泣的畫面，悲傷地畫面，甚至以前的照片，都會被各種PS。中國一群腦洞大開的球迷，各種「調侃」孫興慜的當兵設想。
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對於韓國運動員來說，兵役制度簡直就是一個「坑人」的設置。當兵當然是光榮神聖的，但是社會分工不同。運動員可以在自己的領域，發揮自己獨有的價值。但是韓國規定所有成年男子必須服兵役，現在更是強調要在28歲以前。這讓很多運動員，遇到了揮之不去的夢魘。
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如果去當兵，2年時光不能接受系統的訓練，待到重返職業球隊，那基本等於廢了！韓國足協允許有兩支球隊提供給球員，光州尚武和牙山木槿花，但是水平有限，無助於運動員保持和提高實力。也因此，更多的人選擇儘可能的避開兵役。辦法就是拿到好成績。
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韓國規定，奧運會上拿名次，亞運會上拿冠軍，世界盃上拿冠軍，可以免除兵役。但對於孫興慜來說，此前一次亞運會奪冠錯過了，奧運會沒能進入前三，之於世界盃，衝擊冠軍更是不可想像的奢望。
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也因此，這屆亞運會成了孫興慜唯一的救命稻草，必須拿金牌才有希望免除兵役。否則只能暫時放棄熱刺合同2年，回國當兵。這次亞運會，孫興慜畢其功於一役，竭盡全力要拿到好成績。作為隊長的他，率隊擊敗伊朗挺近四強，興奮至極。
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戰勝伊朗，韓國隊離冠軍又進一步，或者準確來說，離全隊免除兵役又近了一步。如果能夠順利奪冠，那麼孫興慜只需接受1個月左右象徵性的軍事訓練即可。但如果未能奪冠（比如假設中的假設：決賽被中國隊擊敗），那麼孫興慜就必須當兵了嗎？
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其實也不然，還有一條路，即明年1月的亞洲杯。韓國沒有規定亞洲杯奪冠可以免除兵役，但是韓國總統有這方面的「特批權利」。比如2002年世界盃，按規定拿到大力神杯才能免除兵役，但是韓國隊拿到第4就已經讓全國沸騰，時任總統認為國家隊貢獻足夠大，於是大筆一揮讓安貞煥等人免除兵役。如果這次雅加達亞運會，韓國隊未能奪冠，那麼最後一條路就是明年1月阿聯亞洲杯奪冠，然後期待總統文在寅能夠成人之美，特批國腳們免除兵役。當然了，後者目前來看，只是一種希望。