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晨雲說春秋：上次講到周幽王烽火戲諸侯反倒誤了卿卿性命，公元前771年，周幽王被「野蠻人」亂兵殺死，戰火尚未消退太子宜臼就登上了王位，這就是周平王。平王本以為可以重整旗鼓，重振先王的偉業，但是時運不濟，西北邊有戎狄頻繁騷擾邊境，國內又有諸侯坐大。鎬京已經被戰火摧殘的斷壁殘垣，沒有一點王都的氣象，為此平王決定遷都洛邑以圖東山再起，於是順便開啟了一個王室衰頹、諸侯爭霸的「春秋」時代。申侯原本只想藉助戎狄兵教訓一下周幽王，給他點顏色，同時也可恢復外孫的地位。令申侯意想不到的是，這些對周王室垂涎三尺的戎兵大破鎬京之後，盡情的劫掠，終日在鎬京飲酒作樂，根本沒有要班師回去的意思。
鎬京的百姓遷怒於申侯，認為正是申侯犯上作亂，引狼入室，才將這些賊兵引入國都的。申侯惶惶不安，怎能背負這種犯上作亂的惡名呢？於是他向附近的諸侯國發出邀請，希望前來勤王，驅趕戎兵。晉侯、衛侯、秦君接到密報之後，立即整頓車馬，浩浩蕩蕩地向鎬京開進。三國紛紛想藉助勤王之機在諸侯國中確立威信。各國既為名又為利而來，勤王有功，自然會論功行賞。申侯派人將鄭伯（姬友）戰死的消息密報於鄭伯之子掘突，掘突少年英俊勇武，一聽父親為戎狄所殺，決意為父報仇，於是率領大軍殺向鎬京。復仇心切的掘突只想取得戎狄首領的腦袋解心頭之恨。
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不幸的是，戎狄兵早做了準備，輕敵冒進的掘突中了戎狄兵的埋伏，敗退下來。掘突的謀士建議，等待其他諸侯到來，合兵圍攻戎兵。晉侯、衛侯自東而來，秦君領兵自西來，與鄭國掘突的軍隊匯合。四路大軍圍攻戎兵在外，申侯作為內應，裡應外合將戎兵趕出了鎬京。國都失而復得，迎接新君就成了頭等大事，被廢黜的宜臼驚魂未定便被扶上王位。新君即位，自然要對有功之臣大加獎賞。各路諸侯都得到了「賞金」，申侯雖然引狼入室將幽王殺死於驪山，但是平王並沒有記殺父之仇，反而將其爵位升一級，晉爵為公。宜臼深知自己能登上王位，全仗外公申侯，如果沒有申侯的話，自己也許荒野終老，所以他要獎勵申侯。
申侯知道以申國的國力並不能服眾，同時自己的所作所為也違背了「非我族類，其心必異」的祖訓，所以申侯再三推辭，並說：「我已獲罪於先王，罪當萬死，目下鎬京失而復得都是依靠各路諸侯勤王有功，我不敢領受如此獎賞。」雖然申侯再三推脫，但仍然晉爵為公。鄭伯姬友護駕有功，戰死疆場，其子掘突繼承爵位為伯，並賞賜良田千頃，留在鎬京輔佐新君。秦君本是周朝的附庸，賜爵為伯，提升到諸侯之列。經過這次內亂，王室的實力與威望大打折扣，勤王的諸侯國名利雙收，成為左右時局的主要力量。
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平王登基之後，王位並不穩固，虢公立王子余臣為攜王，形成了二王並立的局面。天無二日，一國怎能有兩個王呢？好在晉侯殺了攜王結束了二王並立的尷尬局面。平王是靠諸侯扶持上去的，難免底氣不足。戎兵雖退，但是嘗到劫掠甜頭的戎族，必不會善罷甘休。邊境時不時狼煙四起，鎬京已經沒有都城的繁榮景象，到處都是殘垣斷壁。平王對這座都城、這種局勢心灰意冷，萌生了遷都之念。於是他問眾臣：「當年先王既然定都鎬京，為什麼又要經營洛邑呢？」群臣早已知道平王所思所想，平王的問話只是為自己東遷洛邑尋找一個合適的台階和光鮮的理由。群臣並不想讓平王難堪，於是附和道：「洛邑地理適宜，居天下之中，各諸侯朝貢方便，先王經營洛邑，無論都城建造還是官職設置都與鎬京相同，洛邑與鎬京的地位相當。」
平王說：「近來犬戎時時進犯鎬京，國家防禦能力不足，遷都洛邑怎樣？」群臣認為，王都多次遭受戰火，破損嚴重，如果加以修繕耗資巨大，恐怕百姓難以承受。遷都洛邑是一個兩全其美的辦法，既可遠離戎狄的侵犯，又可減輕百姓的負擔。群臣中只有衛武公持有異議，他認為：「鎬京地勢險要，占有崤函之險，土地肥沃。洛邑雖然居天下之中，但是地勢平坦，四面受敵，難以拒守。先王營建東都只是為了巡守方便而已。至於犬戎頻頻騷擾邊境，影響王都安危，都是申侯開門揖盜，將戎兵引進鎬京造成，既然他能把瘟神請來，那就讓他把瘟神送走吧。雖然現在鎬京破亂不堪，如果陛下能勵精圖治，致力於耕戰，不但能將鎬京修繕一新，還能威服四方，恢復先王的宏圖偉業。」衛武公所言句句在理，但是平王還是決意東遷。這是何故呢？僅僅是戎狄的進犯就讓平王放棄了流傳幾百年的祖業嗎？
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平王東遷的確也是迫不得已，周幽王四年（前778），岐山大震，許多諸侯國開始了東遷的歷程，如鄭國便遷往中原。四國勤王，並非只是懾於周王的天威，只是履行臣子的義務，他們對豐鎬這塊豐腴之地也是覬覦已久。秦國多年與戎狄征戰，占有岐山以西的大量土地，晉國也不甘示弱，其勢力直指驪山地區，鄭國東遷之後自然希望周王室東遷便於對王室施加控制。周平王元年（前770），各種因素讓平王下定決心遷都洛邑，於是詔告百姓，國都即將東遷，有願意隨行的，儘快做好搬遷準備。秦侯嬴開聞知周王室要遷往洛邑，自是喜上眉梢，帶領兵馬護送搬遷的王室與百姓。沒有遭受戰火的洛邑一片繁榮景象，而遷往此地的周王室卻從此一蹶不振。
王室衰頹東都洛邑繁華異常，與鎬京無異，一樣有祖廟、國庫，只是平王至此已不是接受各國來朝，享受「天下共主」的尊位，而是坐觀「諸侯國強並弱，齊、楚、晉、秦開始坐大，政由方伯」的慘澹景象。平王東遷之後，周王室進一步衰頹，當初立國之地已成為秦國與戎狄的四戰之地，千里沃野不再。東遷洛邑之後，喪失了大量的百姓與土地，僅僅控制今天河南的孟津、洛邑、伊川、偃師、鞏義、汝陽以及溫縣一帶，活動範圍大受限制。雖有王室的尊號，但已沒有威望讓諸侯信服，也沒有實力壓服諸侯國。平王東遷洛邑時，荊國（遷都郢之後改稱楚國）便沒有來朝賀，以前只是給周王室給點薄禮，如今連這點表示都沒有了。可見周王室的威信衰落到何種程度。
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東遷之初，見於春秋經傳的諸侯國達到140餘國，這些國家都有軍隊，可以拱衛王室，亦可反戈一擊，周王室如何承受如此亂局？像秦、楚、齊等大國紛紛蠶食周王室的土地與威望。秦國將周王室「丟棄」的土地收入囊中，自此便開始在西部放手開疆拓土，開地千里，遂霸西戎。晉國、楚國也不是省油的燈，這些諸侯國控制的土地和人民遠遠超過周王室。值得一提的是，鄭武公掘突因護駕有功，而留在王室為卿士，參與周王室的決策，周王室東遷之後與鄭國比鄰而居。鄭國為強國，繁榮商貿，聚斂財富，於是大量的商人來到鄭國，為鄭國提供了大量的技術人才。鄭國一時之間具有大國氣象。衛武公病逝之後，鄭武公出任周王室司徒之職，鄭國的影響力大增。所以，後來鄭武公的兒子鄭莊公在列國之中首開霸業也就不足為奇了。