對於小薊草我並不陌生，小薊草生性潑辣，不管在莊稼地還是菜地，幾乎在雜草遍野的地方都有它的蹤影。小薊草葉的邊緣有好多白色的刺，若被扎著會感覺又癢又痛。別看這樣，有時農民們在干農活時不小心劃傷和擦傷，就會摘些它的葉子搗碎並糊在傷口上，有止血的作用。由於小薊草有凝固血小板的作用，故老人不宜多吃。到了城裡後，只有在寂寞的角落裡會發現它們的存在，開出朵朵的紫花，只有認真觀察才能注意到它，對於農村而來的人，就會不由得勾起兒時的回憶。
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小薊為中生植物，適應性很強，任何氣候條件下均能生長，普遍群生於撂荒地、耕地、路邊、村莊附近。刺兒菜可以食用，5-6月是它的盛開期，割取全草曬乾或鮮用。可連續收穫3-4年。小薊每百克嫩莖葉含蛋白質4.8克，脂肪1.1克，碳水化合物5克，鈣216毫克，磷93毫克，鐵10.2毫克，胡蘿蔔素7.35毫克，維生素B20.39毫克，維生素C47毫克。秋季采根，除去莖葉，洗凈鮮用或曬乾切段用；春、夏采幼嫩的全株，洗凈鮮用。秋季新萌生的越冬型，也是鮮嫩可口。
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刺兒菜是一種很好的野菜，可以吃。刺兒菜幼嫩時期羊、豬喜食，牛、馬較少採食。植株秋後仍保持綠色，仍可用以餵豬，刺兒菜的時有硬刺，莖稈木質化後粗硬，利用期為5—7月。早期供放牧，或帶根採回，去掉泥土，徑切碎生飼餵豬或做青貯料，開花前後植株，割取曬於後，可供冬春制粉餵豬。另外本種為秋季蜜源植物。帶花全草或根莖均為藥材。刺兒菜的嫩苗又是野菜，炒食、做湯均可。
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小薊日常用法
1、煮粥
現在很多人都特別喜歡喝野菜粥，野菜粥的味道是很特別的，具體做法：1. 將小薊草（小薊）摘洗乾淨，入沸水鍋焯過，冷水過涼，撈出細切。 2. 粳米淘洗乾淨，用冷水浸泡半小時，撈出，瀝乾水分。 3. 取沙鍋加入冷水、粳米，先用旺火煮沸，再改用小火煮至粥將成時，加入小薊草，待滾，用鹽、味精調味，撒上蔥末，淋上香油，即可盛起食用。
2、涼拌小薊草。
農村老家到處都有這野草，卻不知道這草也能吃，後來在一個農家樂吃到此菜，特別好吃。這草叫小薊草，又叫刺兒菜，有解毒、消炎、止血、恢復肝功能，促進肝細胞再生作用，且有較顯著而持久的降血壓作用。偶爾吃吃味道還不錯哦！
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小薊的功效與作用
小薊的功效與作用是涼血止血,清熱消腫,治咳血,吐血,血痢,癰疽腫毒,外傷出血,小薊的功效與作用及食用方法有小薊鍋巴茶,小薊根酒,小薊速溶飲,脾胃虛寒而無瘀滯者忌服小薊。
小薊為菊科植物刺兒菜的全草或根，小薊有涼血止血;清熱消腫的功效，小薊主治咳血;吐血;衄血;尿血;血淋;便血;血痢;崩中漏下;外傷出血;癰疽腫毒。
1、大、小薊皆能破血，但大薊兼療癰腫，而小薊專主血，不能消腫也。《唐本草》
2、小薊生搗根絞汁服，以止吐血、衄血、下血。《本草圖經》
3、小薊力微，只可退熱，不似大薊能補養下氣。《日華子本草》
4、小薊破宿血，止新血，暴下血，血痢('痢'一作'崩')，金瘡出血，嘔吐等，絞取汁溫服;作煎和糖，合金瘡及蜘蛛蛇蠍毒，服之亦佳。《本草拾遺》
5、小薊治一切極痛下疳：鮮小薊、鮮地骨皮各五兩。煎濃汁浸之，不三四日即愈。(《醫學廣筆記》)
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小薊的食用禁忌
1、脾胃虛寒而無瘀滯者忌服小薊。
2、小薊忌犯鐵器。《品匯精要》
3、小薊不利於胃弱泄瀉及血虛極、脾胃弱不思飲食之證。《本草經疏》
4、小薊不利於氣虛。《本草匯言》