參考消息網8月1日報導 據美國《大眾機械》月刊網站7月18日發布的題為《為什麼說C-5「銀河」是一架不好對付的飛機？》 ，副題為《C-5可以裝載主戰坦克，並將其運到南極洲……而這一切才剛剛開始》的文章稱，美國最大的軍用運輸機也是世界上最大的飛機之一。
文章稱，今年是C-5「銀河」運輸機的50周年紀念日，「銀河」運輸機能夠裝載50噸重的主戰坦克，並把它們搬運到另一個大陸，它是全球後勤系統的一個基本組成部分。正如美國空軍歷史學家約翰·萊蘭所指出的，C-5「象徵了美國空軍的規模、實力和威嚴」，至今仍是如此。半個世紀以來，「銀河」運輸機一直讓美國的軍隊、盟友和在遙遠地區的科學家即使是在地球最偏遠的角落也能得到充足的補給，而且在可預見的未來，它將繼續從事這項工作。
...
圖為美空軍C-5運輸機
很難讓你明白C-5究竟有多大。
最新型號的C-5M長247英尺。這比空客A380民用客機還要長12英尺。它的翼展為222.8英尺，每個機翼都有一個籃球場那麼長。高65英尺，相當於一座6層半的建築物。
「銀河」的體積太大，許多機庫都裝它不下。有時候，C-5的大部分都呆在機庫內，美國空軍只是在滑動門上開一個洞，以便讓它的鯨形尾部伸出機庫外。其他時候，它就在露天呆著。
C-5運輸機能夠運送比其他飛機都多的貨物。C-5M可以運載25萬磅重的貨物，其容量約3.4萬立方英尺的貨艙可以容納1輛坦克、6架直升機，或者24844746個桌球。這架巨大的飛機可以在不加油的情況下運載12萬磅重的貨物飛行5524英里。在空中加油的情況下，C-5的航程幾乎不受限制。
文章認為，C-5「銀河」運輸機的出現源於最初的一個需求：美國空軍想要一種能夠將1個陸軍師的所有裝備運送到半個地球之外的運輸機。儘管當時的運輸機，包括C-130「大力神」運輸機和現已消失的C-141「舉重明星」運輸機都很龐大，但它們都無法運輸最重要的裝備：M60主戰坦克。
M60主戰坦克長30英尺，高10英尺，重50噸。空軍提出了對新的超級重型運輸機CX-LHS的需求，並確定性能為在攜帶10萬磅貨物的情況下以440節的速度飛行4500海里。達到這一性能的飛機將不僅是美國軍方最大的飛機，也會是世界上最大的飛機。此時正值美國歷史上最令人陶醉的時刻，當時它可以輕鬆地為一次登月、一場越南戰爭和建造有史以來最大的飛機提供資金。
波音公司、道格拉斯公司和洛克希德公司對合同進行了爭奪。經過6個月的評審，最終洛克希德公司贏得了建造58架這種運輸機的合同，而通用電氣公司則贏得了發動機合同。按今天的美元計算，每架C-5A耗資2.68億美元。但波音公司的競爭方案並沒有付諸東流，它最終將成為波音747客機。
C－5A是一款雄心勃勃的飛機。洛克希德公司設計的性能是在運載25萬磅外載荷不加油的情況下飛行3200英里。當載荷為10萬磅時，C-5A可飛行5300英里。這足以從德拉瓦州的多佛空軍基地飛到西班牙的托雷洪空軍基地，或者從加利福尼亞州的特拉維斯空軍基地飛到日本的橫田空軍基地。
C-5運輸機的設計是以越來越快的速度運載越來越多的貨物。1965年，空軍軍事空運部隊的霍華德·埃斯特斯將軍說，C-5將大幅加速「大起重機」行動演習，演習中需要將1.55萬名軍人從美國運到德國。
埃斯特斯說：「我們動用234架飛機（C-118和C－124），每架飛機執行一次飛行任務，需要63個小時才能完成這一任務。相比之下，只需42架C-5A僅用13個小時就能完成同樣的任務。」
C－5A能夠在不超過4000英尺長的未經準備的機場上降落。由於洛克希德公司有用天體命名飛機的傳統，該公司將這種巨無霸飛機命名為「銀河」。
這種飛機的「貨箱」高13.5英尺，寬19英尺，長143.75英尺。這一切算起來就是34734立方英尺的貨運空間，因此它被C-5的維護人員稱為「長翅膀的倉庫」。這款貨運飛機已經在理論上可以搬運兩輛M1A2「艾布拉姆斯」主戰坦克，雖然僅一輛「艾布拉姆斯」主戰坦克就比C－5的最大載重量要重50%。另外，一架C-5可以搭載350人及其裝備、6架UH-60「黑鷹」直升機和6輛M2「布拉德利」戰車。
將貨物搬上和搬下「銀河」運輸機比看起來要容易得多。C-5的駕駛艙可以抬高，飛機後部的一個斜坡使地面人員可以將車輛直接開到飛機上，貨物在飛機上被固定住，以防止飛行中載荷發生位移。飛機的起落架和28個著陸輪可以液壓裝置降低至卡車的高度，讓貨物直接從飛機上卸到卡車上。
儘管這款運輸機的體型龐大，但它的機組人員數量很少，只有駕駛、副駕駛、2名飛行工程師和3名軌道管理員。由於這款飛機能飛極遠的距離，可在不加油的情況下可連續飛行7000英里，意味著它經常會攜帶多個機組，並可為多達15名後備機組人員提供補給。在與貨艙分開的區域，該飛機還可以搭載75名乘客。
第一架C-5「銀河」運輸機於1968年6月30日首次飛行，不久就開始從加利福尼亞飛往東南亞，支援越戰。1973年，C-5是向以色列緊急空運物資的骨幹力量，當時以色列受到了其阿拉伯鄰國的突襲。
在整個冷戰期間，C-5運輸機一直在運送貨物，尤其是前往歐洲參加北約的年度演習。1990年，它參與了為保護沙烏地阿拉伯免受薩達姆·海珊時期的伊拉克進一步入侵的「沙漠盾牌」行動。幾個月後，C-5運輸機又參與了使「沙漠風暴」行動成為可能。這兩次行動合起來成為歷史上規模最大的一次空中運輸行動。
除了「沙漠風暴」和「沙漠盾牌」行動之外，C-5還參與了巴爾幹半島、海地和巴拿馬的軍事和維和行動。9·11事件發生後，C-5運輸機將貨物運入阿富汗周邊國家，後來在有了合適的機場後，又將貨物運入阿富汗境內。C-5還常常伴隨美國總統出行，在「空軍一號」之前運輸總統車隊的車輛。
C-5甚至攜帶過太空梭。美國空軍將兩架C-5A改裝成C-5C型，改裝後攜帶「太空貨櫃」，安全地運送了衛星和其他載荷。C-5C還可攜帶整枚「宇宙神」IIA型火箭和部分國際空間站。
「銀河」運輸機還飛抵過南極洲。1989年，一架C-5飛往麥克默多機場，為「深凍」行動提供支持。美國政府每年都會向研究南極這塊冰凍大陸的科學家提供補給。C-5搭載了72人和近84噸貨物，其中包括兩架UH-1N「休伊」直升機。位於羅斯陸緣冰上的冰跑道1萬英尺，寬350英尺，至少7英尺厚。
洛克希德公司的這款超級重型運輸機一度被當作洲際飛彈的發射裝置進行過評估。
1974年，「014」飛機上裝載了一枚重43噸的「民兵」I型洲際飛彈。「民兵」I型洲際飛彈通常是在美國中西部的發射裝置存儲和發射，但空軍當時正在研究替代基地方案。某一天，有人問：如果我們從空中發射「民兵」I型洲際飛彈，那會怎樣？與在地面固定的發射井相比，一架正在飛越美國的飛機應該更加安全。
1974年10月24日，在太平洋上空2萬英尺的高度，「014」打開了她後方貨艙的門，長長的飛彈滑了出來。飛機抖了一下，機組人員形容它類似於「傾倒了滿滿一手推車的水」。降落傘放慢了飛彈墜落的速度，固體火箭燃料發動機點火，使核飛彈飛向雲端。
C-5「銀河」運輸機還為秘密項目提供。世界上第一架專門製造的隱形飛機「擁藍」的展示機於午夜從洛克希德公司位於加利福尼亞州伯班克的設施中被空運至位於內華達沙漠進行飛行試驗。C-5可以搭載整架飛機，而無需將其拆解。第一架隱形戰機F-117A「夜鷹」隱形戰鬥機也是秘密飛機，被從南加州空運到了內華達州的格魯姆湖。
C-5如此之大，在歷史上扮演了極為重要的角色，它已經成為美國軍事實力的飛行代表。按照計劃，C-5M「超級銀河」運輸機將至少服役到2040年，屆時將有可能需要更新甚至更大的飛機。
有什麼比銀河系更大？我們將拭目以待。（編譯/林朝暉）