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作者：開水族館的生物男
提到偽裝大師，大家首先想到的是什麼呢？自然界裡有很多動物，擅長使用保護色和擬態來偽裝自己，比如海底砂石中的比目魚和石頭魚（玫瑰毒鮋）、會改變體色的烏賊和變色龍、林間穿梭的枯葉蝶和枯葉蛙、枝頭挪動的竹節蟲和尺蠖……它們都是玩偽裝、玩隱藏的一把好手。今天我們的主角，就是一位美貌的偽裝大師，它的一生可以說是用生命在模仿——它就是冕[miǎn]花螳（Hymenopuscoronatus），又被人們稱為蘭花螳螂。
...與蘭花相似的蘭花螳螂。圖片：Vogelfoto69 / flickr
花螳科花螳屬的小夥伴
蘭花螳螂（Hymenopus coronatus）屬於節肢動物門 昆蟲綱 螳螂目 花螳科 花螳屬，分布於我國雲南、越南、緬甸、泰國、印尼、馬來西亞等國家和地區，主要棲息在東南亞的熱帶雨林之中。
...圖片：Frupus / flickr
根據Delfosse在2007年發表的文章，曾經的擬皇冠花螳（Hymenopus coronatoides）與本種為同一種。它與魔花螳螂（Idolomantis diabolica）、刺花螳螂（Pseudocreobotraocellata）並稱為「螳界三花」，被螳螂愛好者們所熟知。
...錐頭螳科的魔花螳螂。圖片：Scott Thompson / flickr
...花螳科的刺花螳螂。圖片：BillBouton / wikipedia
螳螂大家族中，將自己模擬成植物一部分的成員個體並不少。通過模擬另一種生物或模擬環境中的其它物體從而獲得好處的現象，我們稱之為「擬態」，蘭花螳螂就是典型的擬態現象之一。
...除了模擬蘭花，它還會模擬些其他的呢。圖片：Philipp Psurek / wikipedia
來看看蘭花螳螂的一生
冬末春初天氣漸暖。當草木開始抽芽之際，蘭花螳螂的若蟲便從螵蛸[piāo xiāo]中破卵而出，螵蛸的形狀就像是枯敗垂落的植物莖葉。
...蘭花螳螂的螵蛸。圖片：123rf.com.cn正版圖庫
一齡的若蟲，顏色是炫酷的橙黑配，與粉嫩的顏色相去甚遠。顯眼的顏色，而且還是一大群一起孵化的情況下，豈不是很容易被天敵發現？這一配色其實和紅蝽的幼蟲很相像。紅蝽雖然看著肥美還跑得慢，但由於天生異味、受到捕食者的嫌棄。蘭花螳螂的寶寶們有著和紅蝽幼蟲相似的配色，也許會因此安全些？我們不得而知。
...蘭花螳螂的若蟲有著醒目的配色。圖片：cgi2.nhk.or.com
當一齡若蟲蛻皮成為二齡若蟲，蘭花螳螂就開始了它的擬花蟲生。二齡的蘭花螳螂開始有了蘭花的顏色，在自然條件下通常以白色為主，粉紅、玫紅等色調也可能出現（白色以外的色調主要可能出現在轉齡前後或飽食後）。哪怕是同一窩孵化的蘭花螳螂，顏色深淺程度也會有明顯的個體差異，其粉紅色調是動態的。
...圖片：Frupus /flickr
在野外，二齡往往是它們最為靚麗的時期，這時候的蘭花螳螂，與蘭花的花骨朵模樣相似。隨著花骨朵逐漸綻放盛開，花瓣顏色漸漸變淺，蘭花螳螂若蟲的顏色也隨著一次次的蛻皮逐漸變淺，有點像是模擬著蘭花在花期中的形態變化。
...一隻顏色非常難得的蘭花螳螂。圖片：mantidkingdom.com
技能滿點的昆蟲捕食者
蘭花螳螂自從孵化起便具備了捕食能力。雖然它們的個體不大，成體蘭花螳螂的長度約5～8厘米，但它們是強大而美麗的獵手。在形態方面，蘭花螳螂那高聳的腹部上，演化出了與花瓣形狀相似的步肢、好似蘭花合蕊柱的複眼，乍看之下可謂是蘭花本花了。
...圖片：theconversation.com
蘭花螳螂移動時有一套非常特別的慢搖步伐，像是花朵在微風中搖曳的姿態。此外，蜜蜂等昆蟲是能夠看到紫外光的；在陽光的照射下，蘭花的葉片能夠反射紫外光，而花瓣則會吸收紫外光。讓人驚奇的是，蘭花螳螂也能夠像蘭花花瓣一樣吸收紫外光，在蜜蜂等昆蟲眼中，它們呈現出來的顏色與蘭花花瓣相似。
...在蘭花叢中精心偽裝的蘭花螳螂，享受著勝利的果實。圖片：Luc Viatour / wikipedia
蘭花螳螂的顎部還能釋放出昆蟲喜歡的氣味，讓它們比花朵更有吸引力。加上超快速揮出的鐮刀狀前足，蘭花螳螂的出擊無往而不利。自然環境中，蘭花螳螂若蟲主要的捕食對象是蜜蜂等小型授粉昆蟲，因為它們對於若蟲釋放的化學物質非常感興趣，更易誘捕；而成蟲並不釋放化學物質，主要靠擬態以及突然出擊的捕捉技巧來捕食體型略大的昆蟲，比如蝴蝶。
...吃我一記螳螂拳！出擊速度，可達1/40秒。圖片：cgi2.nhk.or.com
...蘭花螳螂捕捉蝴蝶的過程。圖片：unnokazuo / youtube
雌雄兩性的危險博弈
在食物充足的情況下，蘭花螳螂成長得很快，雄性經過6～7次蛻皮 /雌性經過8～9蛻皮，即成為成體。一般在五齡之後，通過個體大小即可判別同批的蘭花螳螂性別，但三齡之前要想判斷雌雄就略有難度了。當雌性若蟲快變為成體之前，成長速度較慢，所以一般同批孵化的蘭花螳螂中，雄性通常比雌性更早成熟。這是防止近親交配的一個演化策略。
蘭花螳螂的成體與若蟲時期相比，差別非常明顯。若蟲時期的翅芽在成體時蛻皮為翅膀，使成蟲可以飛行。成體後，它的體型大小就不會再變化，但雌雄體型差距較大（雌性成體體長8～9厘米，雄性成體體長3～4厘米），呈現出雌雄二型現象。雌性的蘭花螳螂體型更大，顏色更鮮艷（但我們所看到的那些特別像蘭花的美麗圖片，大都是蘭花螳螂的若蟲而非成蟲）。
...大的是雌性，小的是雄性。圖片：123rf.com.cn正版圖庫
蘭花螳螂的成蟲，體色中會摻雜著褐色，模樣像是花期處於強弩[nǔ]之末、即將開敗的花朵。若蟲時期的它們喜歡待在葉子上，而雌性成蟲更喜歡待在枝頭上，雄性成蟲則需要四處移動、去尋找雌性交配，嬌小的體型和更黯淡的顏色有助於它們藏匿身姿、躲避天敵。
...模擬著快開敗的蘭花。圖片：Green Baron Pro / flickr
對於雄性螳螂而言，交配行為會伴隨著危及生命的風險。雌性蘭花螳螂肩負繁衍後代的艱巨任務，對它而言，交配中的雄性並非「自己寶寶的父親」，而是眼下充飢的食物，獵殺是它們的天性。但如果雌性在交配時處於飽腹狀態，則有可能交配完成後也不會攻擊雄性。>>>拓展閱讀：螳螂殺夫？沒那麼普遍
...繁殖期的雌雄兩性。圖片：Andrew Mitchell / flickr
雌性的蘭花螳螂在性成熟後，信息素持續散發，可能會吸引雄性前來交配或者誘捕雄性。雄性在交配前會用前足輕輕敲擊雌性的背部，發出沙沙的聲音；在獲得雌性默許之後，雄性即開始高難度的腹部彎曲旋轉交尾，將貯精囊放進雌性的儲精囊之中。
蘭花螳螂的壽命是6～9個月，雄性要比雌性短一些。雄性在羽成之後就要抓緊尋求交配機會，而雌性在和雄性交配之後會儲精、一直生產。雌性受精後一般會產下4厘米左右的螵蛸，在自然條件下，過冬前就會死去，而螵蛸則在過完冬天后孵化；人工飼養的情況下，因為母螳螂營養足夠，甚至可以產下五個螵蛸。新的生命，就又開始了嶄新的冒險之旅。
本文是物種日曆第3年的第351篇文章，來自物種日曆作者@開水族館的生物男。
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每日文末有彩蛋
...某天偶遇了蘭花螳螂。繪圖：翼狼Elang