圖靈獎、斯坦福前校長、谷歌董事長,約翰·軒尼詩的多面人生

 2018-03-23 21:43:06.0

碼農都是一心鑽研技術,兩耳不聞窗外事的宅男?

不不不!昨天硅兔君的朋友圈被一位老爺子霸屏,他有着多面人生:「計算機大腦」微處理器技術的奠基人;風投家「雞蛋森」眼中的「硅谷教父」;他不僅是技術大咖,更是一位成功的創業者和投資人。

他就是斯坦福大學前任校長,谷歌母公司Alphabet集團主席,約翰·軒尼詩(John L. Hennessy)。

圖靈獎、斯坦福前校長、谷歌董事長,約翰·軒尼詩的多面人生

昨天,他和長久以來的工作夥伴大衛·帕特森(David A. Patterson)獲得美國計算機協會(ACM)頒發的圖靈獎,成爲今年計算機領域最高獎項的得主。

圖靈獎、斯坦福前校長、谷歌董事長,約翰·軒尼詩的多面人生

(約翰·軒尼詩和大衛·帕特森)

「要麼創新,要麼滅亡」,是這位66歲老爺子的口頭禪。

他講話語速極快,思維敏捷,談話中,優秀的點子源源不斷的涌現,雖然它們只是老爺子靈機一動的念頭,但他作爲科學家嚴謹的思維方式,讓他對哪怕是一個小小的念頭,也要用大量的數據及事實論證它的可行性。

微處理器技術奠基人

1977年,約翰·軒尼詩離開生活了25年的紐約,搬到硅谷,成爲飄在硅谷的紐約客。

那時的硅谷遠不是今天世界科技創新中心的模樣,路上車輛和行人稀疏,商業發展緩慢,科技公司門庭冷落。彼時,惠普才踏上微型電腦的研究之路,英特爾剛剛開始研發微型處理器,而蘋果還是一家才誕生的小公司。

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(1983年惠普公司位於硅谷的園區)

但僅僅數年之後,微處理器行業的發展使硅谷大大變樣,超出了所有人想象。約翰·軒尼詩不僅身處鉅變的浪潮中,還是站在風口浪尖的弄潮兒。

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微處理器是計算機的大腦,微處理器出現時,它的運作方式可以理解爲今天道路交通的運行方式。每個路口都有數個計算機指令等待處理,而只有當信號燈變綠時,等待中的三五個指令纔會被集中處理。大多數時候,需要等待幾個信號燈,所有指令纔會被處理完成。這使得計算機處理速度非常慢,計算機運行效率極低。

約翰·軒尼詩想簡化微處理器的運算方式,他設想的是讓微處理器每次只處理一條指令。每當信號燈變綠時,一條新的計算指令會產生並被立即處理。並且將集中在一起的數條計算指令分流到不同的路口,由不同的信號燈控制計算指令。

這種全新的微處理器就是RISC,Reduced Instruction Set Computer的簡寫,意思是「精簡指令集計算機」。RISC使得計算機處理速度更快、生產成本更低並且設計時間更短,徹底改變了計算機行業的發展軌跡。

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(典型的RISP微處理器)

30年前的研發成果至今仍在影響你我生活,我們日常生活中能接觸到的設備,如智能手機、平板電腦以及物聯網設備中,都有約翰·軒尼詩推動發展的RISC處理器。地球上每年被生產出的160億個微處理器中,99%爲RISC處理器。

「RISC是計算機行業發展的基礎」 ,風投家「雞蛋森」認爲它是「計算機行業發展史上真正重要的五六項技術之一。」世界首富比爾·蓋茨更是說,RISC微處理器「已被證明是整個行業蓬勃發展的基礎」。

此次約翰·軒尼詩與大衛·帕特森一起獲得「圖靈獎」,也得益於他們對RISC 微處理器行業產生的持久影響。

斯坦福大學校長「硅谷教父」

位於硅谷心臟地帶的斯坦福大學,是硅谷這臺精密科技孵化機器的引擎。源於斯坦福師生的靈感和創意,驅動着硅谷科學技術的迅速發展。據統計,斯坦福大學滋養了近5000家公司的發展。

這裏面不乏我們耳熟能詳的惠普、雅虎、思科、Sun Microsystems、eBay、Netflix、 Intuit、仙童半導體公司、Silicon Graphics、領英等等。

約翰·軒尼詩和大衛·帕特森合寫的書籍《計算機體系結構(量化研究方法)》和《計算機組成與設計:硬件/軟件接口》,至今仍是計算機專業學生必讀的經典教材。

不僅如此,他曾執掌斯坦福大學長達16年,不僅培育出大批的優秀人才,還加強了斯坦福與硅谷、技術與商業轉化之間的聯繫。

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斯坦福作爲距離華盛頓較遠的工科強校,政府資助資金只有MIT的一半。資金是學術研究的血液,供血不足必將造成技術創新的枯竭。

約翰·軒尼詩在任的第六年,爲斯坦福募集到近34.5億美元的捐款,斯坦福基金會規模從全美第五一躍成爲全美第三,僅次於哈佛和耶魯。

他特別鼓勵學生和教授們創業、創新,加強斯坦福的科技與硅谷的商業公司之間的聯繫。斯坦福許多的學生創業俱樂部成立於約翰·軒尼詩任校長時期,並且創業創新大賽的傳統也流傳自那一時期。

在約翰·軒尼詩校長治下,斯坦福形成了師生共同創業的氛圍,大家一起將學術成果商業化。斯坦福將超過八千項學校專利授權給企業,也爲學校獲得了13億美元專利費。

技術達人兩次成功創業

能在計算機領域作出這麼牛掰成就的約翰·軒尼詩並不是我們傳統印象裏,掛着兩個大黑眼圈,一心撲在研發上不精通變現的「極客」。

約翰·軒尼詩不僅成爲商業公司領袖——谷歌母公司Alphabet主席,還是思科的董事會成員。

將他推上這樣重要席位的,不僅是他的技術成就,更重要的是他豐富的商業經驗。約翰·軒尼詩曾先後創辦兩家公司。

1984年他將RISC處理器技術商業化,創建了第一家公司MIPS,親自擔任首席技術官。

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(約翰·軒尼詩與MIPS公司創始成員)

從純科研技術人員轉型成創業者,並不是那麼容易。

約翰·軒尼詩需要重頭開始,補足技術以外的商業知識,鍛鍊自己對技術的商業化應用以及前景的判斷能力。

談及這段經歷,他感慨甚多,「我重新學習如何閱讀公司的財務報表。」「我學到的最重要的一課是,找到靠譜的市場銷售人員,否則,公司將犯很多錯誤。」

很多時候,他還要違背一名科學家進行嚴謹科學證明的邏輯思維,因爲「時間就是金錢」,創業者需要在沒有充分事實和數據證明的情況下,果斷的做出一些決定。

3年後MIPS公司上市,1992年他將該公司以3.33億美元的價格賣給科技巨頭Silicon Graphics(硅谷圖形公司)。

上世紀90年代末,軒尼詩再次創業,這次的合作伙伴是斯坦福華人女教授孟懷縈,這家叫Atheros通信公司2004年上市,2011年,以37億美元的價格被高通收購。

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談到這段經歷,他說「那是我最好、也是最累的階段,但也很興奮,如何成立新公司,召集人力、開發新產品,一切都很快樂。」

這段創業、帶領公司上市的歷程,使得他對科研成果的如何成功進行商業化轉化深具心得:「只要兩個基本要素具備,就一定能成功。」一是擁有真正革命性的創新技術,二是有一羣擁護者,相信該技術不僅能在實驗室獲得測試,還能在企業界真正應用。

雅虎、谷歌的早期投資人

因爲創業成功手握大量美金,以及作爲科學大咖的號召能力,讓約翰·軒尼詩能在第一時間接觸到很多斯坦福學生的創業項目。得益於極強的技術洞察力和兩次成功創業的經驗,約翰·軒尼詩也是個出色的風投家~

上世紀90年代中期,雅虎創始人楊致遠和大衛·費羅向老師約翰·軒尼詩展示了建立互聯網站點的創業計劃。敏銳的軒尼詩意識,互聯網會改變人們的生活。於是,大力支持了雅虎。

1998年穀歌的創始人拉里·佩奇向老師約翰·軒尼詩演示了自己家研發的搜索引擎,識貨的約翰·軒尼詩立刻決定投資,成爲谷歌的早期投資人。

2002年到2007年,這兩筆投資爲他帶來了高達4300萬美元的投資收益。

約翰·軒尼詩對硅谷科技領域的影響連總統都沒法忽視。2011年,美國前總統奧巴馬曾邀請硅谷的科技公司領袖共進晚餐,約翰·軒尼詩也在其中,他是唯一一位非商業屆的人士。

圖靈獎、斯坦福前校長、谷歌董事長,約翰·軒尼詩的多面人生

無論角色怎樣轉換,是斯坦福大學校長、微處理器技術專家、創業者、風投家還是科技巨頭董事會成員,約翰·軒尼詩一直思考並致力於解決的問題從未改變,

「如何讓世界永遠保持開拓創新的靈感與動力?」

如今66歲的他,正在用自己的一生,給與這個問題一個完美的答案。

參考文章:

https://www.tbp.org/pubs/Features/F16Brown.pdf

https://www.newyorker.com/magazine/2012/04/30/get-rich-u

https://news.stanford.edu/2018/03/21/hennessy-wins-turing-award-contributions-computing/

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文章來源:36kr